La artrosis u osteoartritis (nombre derivado del
término anglosajón osteoarthritis, menos usado en la práctica clínica)
es una enfermedad producida por el desgaste del cartílago,
tejido que hace de amortiguador al proteger los
extremos de los huesos
y que favorece el movimiento de la articulación. Es la enfermedad reumática
más frecuente, especialmente entre personas de edad avanzada. Se presenta de forma prematura en
personas con enfermedades genéticas que afectan al tejido
conectivo, como el síndrome de Ehlers-Danlos y el síndrome de
hiperlaxitud articular. Se sabe, por
ejemplo, que en España la padece hasta un 16 por ciento de la población mayor
de 20 años y, de ellos, las tres cuartas partes son mujeres.
Osteoartritis
deriva del prefijo griego osteo-, que significa "del hueso",
combinado con artritis: artr-, que significa
"articulación", e -itis, cuyo significado ha llegado a ser
asociado con inflamación. Así, -itis de osteoartritis
puede ser considerado engañoso ya que la inflamación no es una característica
conspicua. Algunos médicos se refieren a esta condición como osteoartrosis
para denotar la ausencia de una respuesta inflamatoria.
Factores de riesgo
- Edad: personas adultas sobre los 45 años.
- Sexo: Igual para ambos sexos, pero en las mujeres se presenta a edades más tempranas (45 años).
- Mujeres: Predomina en la rodilla y en las articulaciones interfalángicas (manos).
- Hombres: Predomina en la cadera.
- Obesidad: Cuadruplica el riesgo si la persona se encuentra por encima del IMC considerado normal.
·
No se sabe
aún con certeza cuál es el origen de este padecimiento.
·
En la
artrosis, la superficie del cartílago se rompe y se desgasta, lo que provoca
que los huesos
se muevan el uno contra el otro y genera fricción,
dolor,
hinchazón
y pérdida de movimiento en la articulación. Con el tiempo, la articulación
llega a perder su forma original, y pueden crecer en ella espolones.
Además, pueden desprenderse trozos de hueso y de cartílago y flotar dentro del
espacio de la articulación, lo que genera más dolor y daño.
·
La artrosis
puede afectar a cualquier articulación del cuerpo. No obstante, las más
frecuentes son la artrosis de la espalda, que suele afectar al cuello y la
zona baja de la espalda (artrosis lumbar); la artrosis de la
cadera
y la rodilla,
y la artrosis de manos,
trapecio-metacarpiana (rizartrosis) y pies, que suele presentarse a partir de los 50
años.
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